李斯（约公元前284年—公元前208年），李氏，名斯，字通古。战国末期楚国上蔡（今河南省驻马店市上蔡县芦冈乡李斯楼村）人 [1-2] 。秦代著名的政治家、文学家和书法家。
李斯早年为郡小吏 [3] ，后从荀子学帝王之术，学成入秦 [4] 。初被吕不韦任以为郎 [4] 。后劝说秦王政灭诸侯、成帝业，被任为长史 [5] 。秦王采纳其计谋，遣谋士持金玉游说关东六国 [6] ，离间各国君臣，又任其为客卿 [7] 。秦王政十年（前237年）由于韩人间谍郑国入秦，秦王下令驱逐六国客卿 [8] 。李斯上《谏逐客书》阻止，被秦王所采纳，不久官为廷尉 [9] 。在秦王政灭六国的事业中起了较大作用。秦统一天下后，与王绾、冯劫议定尊秦王政为皇帝，并制定有关的礼仪制度。被任为丞相 [10] 。他建议拆除郡县城墙，销毁民间的兵器 [11] ；反对分封制，坚持郡县制 [12] ；又主张焚烧民间收藏的《诗》、《书》等百家语，禁止私学，以加强中央集权的统治 [13] 。还参与制定了法律，统一车轨、文字、度量衡制度 [14] 。李斯政治主张的实施对中国和世界产生了深远的影响，奠定了中国两千多年政治制度的基本格局。